“白菜價”是指便宜、不值錢。可是，也有不是“白菜價”的白菜，那就是優質的山東膠州大白菜，俗稱“膠白”，兩棵一箱，賣到幾十元。高價背后是品質。膠白，葉淡青白，菜幫薄脆，身棵健碩；切開看，則纖維細嫩，包緊心甘；品之，汁白如乳，味道鮮美。齊白石老人贊白菜：“牡丹為花中之王，荔枝為果中之先，獨不論白菜為蔬菜之王，何也？”如果說大白菜是菜中之“王”，那么膠白便是當之無愧的“王中王”了。魯迅說的“用紅頭繩系住菜根，倒掛在水果店里，尊為膠菜”，已成一份健康禮品，傳遞人們的心意，更成為膠州的象征，享譽海內外。
膠州特殊的地理環境和氣候，造就了獨特的大白菜。每年仲秋，人們可吃上早熟菜膠州小葉；而晚熟的膠州大葉白菜，可存放到來年清明前后。陳毅元帥有詩贊美：“偉哉膠菜青，千里美良田。”據說當年袁世凱稱帝，非常想吃膠白，派人到膠州押運，卻遇上極寒天氣，一車白菜全都凍成了冰疙瘩，到死都沒能吃上。膠白生食清脆可口，熟食風味甘美，可拌可炒、可煮可燉、可葷可素。烹調大師能以膠白為主料做出50多道菜品。入冬膠白，味道最美。膠東人的冬天，就在白菜的汁液中慢慢舒展開來。在濕冷的海風中，用海碗盛上一碗熱氣騰騰的燉白菜，清甜的味道洗去了勞作一天的辛苦。被饅頭白菜滋養出來的胃，讓山東人每個毛孔都透著豪邁。
“現在，膠白有專門種植基地，喂的是豆餅，施的是雞糞，從不打農藥，棵棵都有‘身份證’，吃起來特別放心。”膠州市大白菜協會會長張居波說。這些年，膠白獲得“全國最具競爭力的地理標志證明商標”等無數榮譽，當之無愧。膠白名聲越來越大，有投機商販就想“炒”膠白。“膠白是實實在在做出來的。” 張居波說，膠白要做百年品牌，就不能任由投機商瞎炒作。膠州菜農珍惜這塊牌子，要的是產業長遠健康發展，不圖眼前一時之利。
