東露天礦開采于1901年。1914年轉為露天開采，是一個具有百年歷史的大型煤礦。露天礦坑長6.6公里，寬2.2公里，礦坑總面積為14.52平方公里，開采深度400米,是亞洲最大的人造礦。黨和國家對礦山的發展十分關懷和重視。1958年2月13日，毛澤東主席親臨視察，同年9月，鄧小平同志來到礦山，1990年江澤民總書記來到露天礦并深入坑下，1997年7月21日國務院總理朱镕基同志視察了露天礦，2003年6月1日，國務院總理溫家寶視察了礦山。2003年6月1日，國務院總理溫家寶視察了礦山。葉劍英、董必武、喬石、宋平等黨和國家領導人都曾來這里視察。
多年來露天礦保持了全國思想政治工作優秀企業、行業級標準化露天礦、全國模范職工之家等榮譽稱號。近年又榮獲了全國企業科協科技工作者之家、省五一勞動獎狀、省先進黨委、省依法治企先進單位等稱號。宏偉壯麗的露天礦坑在國內外享有盛譽至今已有140多個國家和地區的國際友人以及省內外備界人士來這里觀光旅游飽覽十里煤海的雄姿。
2004年7月西露天礦被評為全國首批工業旅游示范點已成為集自然景觀和人文景觀為一體的旅游勝地傳播礦山發展史品味人文景觀。
